Vivek Murthy, cirujano general de Estados Unidos, recomendó el viernes que las bebidas alcohólicas lleven una advertencia sobre el riesgo de cáncer, considerando que el alcohol es la tercera causa prevenible de cáncer en el país. Murthy destacó que el consumo de cualquier tipo de alcohol, ya sea cerveza, vino o licores, incrementa el riesgo de desarrollar al menos siete tipos de cáncer, incluyendo los de mama en las mujeres, colorrectal, esófago, hígado, boca, garganta y laringe.
De acuerdo con datos de Murthy, el alcohol contribuye anualmente con unos 100.000 casos de cáncer y 20.000 muertes en Estados Unidos. Sin embargo, solo el 45 % de los adultos estadounidenses están conscientes de que el consumo de alcohol aumenta su riesgo de padecer la enfermedad.
El cirujano general también sugirió que los límites recomendados para el consumo de alcohol deberían ser reevaluados. Como parte de su recomendación, instó al Congreso a aprobar una actualización en las etiquetas de las bebidas alcohólicas para incluir un mensaje de advertencia similar a los que se encuentran en las cajetillas de cigarrillos.
Actualmente, las etiquetas de las bebidas alcohólicas en EE. UU. advierten sobre los riesgos asociados con el consumo de alcohol durante el embarazo, así como sobre los peligros de conducir o manejar maquinaria bajo sus efectos. Estas etiquetas no han sido actualizadas desde 1988.
En junio de este año, Murthy también abogó por incluir mensajes de advertencia sobre salud mental en las redes sociales. Mientras tanto, el presidente electo Donald Trump ha designado a Janette Nesheiwat, médica de medicina familiar y de urgencias, como su elección para cirujana general.