El acuerdo entre China y Sudáfrica marca un nuevo capítulo en la política comercial del país africano, que busca diversificar sus alianzas económicas ante el endurecimiento de las relaciones con Estados Unidos. Ambas naciones firmaron un acuerdo marco para iniciar negociaciones formales rumbo a un tratado comercial bilateral, en un contexto de reconfiguración del comercio global.
El entendimiento fue confirmado por el Ministerio de Comercio e Industria sudafricano, que explicó que el objetivo es establecer un tratado que permita el acceso preferencial de productos sudafricanos al mercado chino. Entre los sectores beneficiados se encuentran la agricultura y la exportación de frutas, que podrían ingresar sin aranceles a una de las economías más grandes del mundo.
¿Qué contempla el acuerdo entre China y Sudáfrica?
El acuerdo entre China y Sudáfrica establece el inicio de negociaciones técnicas para definir los términos de un tratado comercial más amplio. Las autoridades sudafricanas señalaron que el proceso podría concluir antes de finalizar marzo, siempre que los avances se mantengan conforme al calendario previsto.
A cambio del acceso preferencial a su mercado, China obtendría mejores condiciones para la inversión en Sudáfrica. Estas oportunidades se centrarían principalmente en sectores estratégicos, como la industria automotriz, donde las marcas chinas han incrementado de forma acelerada su presencia en los últimos años.
¿Por qué Sudáfrica busca nuevos socios comerciales?
La decisión de avanzar hacia un acuerdo con China se produce tras la imposición de aranceles del 30 por ciento por parte de Estados Unidos a ciertos productos sudafricanos. Esta tasa se encuentra entre las más elevadas aplicadas a nivel mundial bajo la política de aranceles recíprocos impulsada por el presidente Donald Trump.
Aunque Sudáfrica mantiene conversaciones con Washington para mejorar las condiciones comerciales, el gobierno sudafricano ha optado por explorar alternativas que reduzcan su dependencia del mercado estadounidense. Este enfoque se alinea con una estrategia más amplia de diversificación económica y diplomática.
¿Cuál es el peso de China en la economía sudafricana?
China ya se posiciona como el principal socio comercial de Sudáfrica, tanto en importaciones como en exportaciones. Su influencia económica en el continente africano continúa creciendo, con un papel destacado en la extracción de minerales críticos utilizados en industrias de alta tecnología.
Entre las principales exportaciones sudafricanas hacia China se encuentran el oro, el mineral de hierro y los metales del grupo del platino. Al mismo tiempo, los automóviles de origen chino han ganado terreno en el mercado sudafricano, aumentando su participación de alrededor del 2.8 por ciento en 2020 a entre 11 y 15 por ciento el año pasado, según estimaciones del sector industrial.
¿Qué impacto tiene este acuerdo en el comercio global?
El acuerdo entre China y Sudáfrica se inscribe en una tendencia internacional de búsqueda de nuevos socios comerciales frente a las políticas proteccionistas de Estados Unidos. Diversos países han comenzado a replantear sus alianzas económicas para mitigar el impacto de los aranceles y las tensiones diplomáticas.
Este movimiento refleja una reconfiguración del comercio internacional, en la que China ha intensificado sus vínculos con economías emergentes y regiones estratégicas, especialmente en África y América Latina.
¿Brasil y Mercosur siguen el mismo camino hacia China?
El acercamiento entre China y Sudáfrica coincide con señales similares desde América del Sur. Brasil evalúa impulsar por primera vez un acuerdo comercial parcial entre el bloque Mercosur y China, lo que representaría un giro relevante en la postura histórica de la mayor economía latinoamericana.
Hasta ahora, Brasil había bloqueado negociaciones formales con Pekín para proteger a sus fabricantes nacionales. Sin embargo, el contexto internacional y los aranceles estadounidenses han llevado al gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva a reconsiderar esta estrategia.
Durante una reciente visita del presidente uruguayo Yamandú Orsi a Pekín, China y Uruguay manifestaron su interés en que las negociaciones entre Mercosur y China comiencen lo antes posible. El bloque está integrado por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, con Bolivia próxima a incorporarse como miembro pleno.
¿Es viable un acuerdo parcial entre Mercosur y China?
Funcionarios brasileños consideran que, aunque un tratado completo aún parece distante, un acuerdo parcial entre Mercosur y China podría ser viable a largo plazo. Este escenario estaría impulsado por las distorsiones generadas en el comercio mundial debido a las políticas arancelarias de Estados Unidos.
De concretarse, este tipo de acuerdos reflejaría un cambio profundo en las alianzas económicas globales, donde los países buscan mayor autonomía frente a las potencias tradicionales.
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