Europa y Asia Central registraron más de 127,000 casos de sarampión en 2024, duplicando la cifra del año anterior y alcanzando su nivel más alto en 25 años, según un informe conjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF.
El aumento de la enfermedad, que puede ser mortal o requerir hospitalización, especialmente en niños pequeños, es atribuido a una disminución en las tasas de vacunación, iniciada durante la pandemia de COVID-19 y alimentada por la desinformación sobre las vacunas.
Las agencias de la ONU señalaron que medio millón de niños en 53 países de la región no recibieron su primera dosis de la vacuna en 2023, con algunas naciones reportando tasas de vacunación tan bajas como el 24%, muy por debajo del 95% necesario para lograr inmunidad colectiva.
Rumanía fue el país más afectado, con más de 30,000 casos, seguido por Kazajistán, Rusia y Azerbaiyán. OMS y UNICEF alertan sobre las graves complicaciones del sarampión, como neumonía, encefalitis y ceguera, y recuerdan que el virus es altamente contagioso.