Kumamoto, Japón. Un sismo de magnitud preliminar 7.1 remeció la tarde de este martes 28 de julio de 2026 la prefectura de Kumamoto, en la isla meridional de Kyushu, dejando al menos 50 personas hospitalizadas, miles de hogares sin electricidad, tramos de carreteras y vías férreas dañados, y a varias personas atrapadas tras el derrumbe parcial de un centro comercial. Terremoto de 7.1 sacude Japón; hay 50 heridos. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ajustó posteriormente la magnitud a 6,8, aunque la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) mantuvo su cálculo inicial en 7,1.
Terremoto de 7.1 sacude Japón; hay 50 heridos en la isla de Kyushu
El movimiento telúrico se produjo alrededor de las 16:27 hora local, con epicentro a unos 10 kilómetros de profundidad bajo la prefectura de Kumamoto, aproximadamente 900 kilómetros al suroeste de Tokio. En algunos puntos de la zona el temblor alcanzó el nivel 7 de la escala Shindo japonesa, el grado máximo de esa medición, reservado para sismos capaces de volcar estructuras y provocar deslizamientos severos.
La Agencia Meteorológica de Japón emitió de inmediato una alerta de tsunami para los mares de Ariake y Yatsushiro, frente a las costas de Kumamoto, Nagasaki, Fukuoka y Saga, ante la previsión de olas de hasta un metro. La agencia retiró la alerta menos de dos horas después, al no registrarse un tsunami, en parte porque el epicentro se localizó tierra adentro.
Daños materiales y heridos en Kumamoto
Según reportó la cadena pública NHK, uno de los episodios más graves ocurrió en un centro comercial Aeon ubicado en la localidad de Kashima, donde se registró una explosión seguida del colapso parcial de una sección del segundo piso. Equipos de emergencia ingresaron al inmueble para rescatar a un número aún no determinado de personas atrapadas, mientras la policía de la prefectura trabajaba para localizar a otras nueve cuyo paradero se desconocía horas después del sismo.
El hospital regional confirmó que alrededor de 50 personas fueron trasladadas para recibir atención médica. Kyushu Electric Power precisó que unos 40.000 hogares quedaron sin suministro eléctrico, mientras que las operadoras KDDI y Docomo reportaron fallas en sus servicios de telefonía móvil por los cortes de energía. Los servicios ferroviarios de JR Kyushu, incluidos los trenes bala, fueron suspendidos para revisión y un tren de carga descarriló en Yatsushiro. El aeropuerto de Kumamoto cerró su pista, lo que forzó desvíos y cancelaciones de vuelos.
Empresas con operaciones en la zona, como el fabricante de semiconductores TSMC y la firma de electrónica Sony, evacuaron preventivamente a sus trabajadores mientras evaluaban la situación en sus plantas.
Alerta de tsunami y respuesta gubernamental
La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, se pronunció públicamente poco después del sismo (ver su cuenta oficial en X, @JPN_PMO) e instó a los residentes de las zonas costeras a mantenerse alejados del litoral mientras estuvo vigente la alerta de tsunami. “Estamos poniendo las vidas de las personas como la máxima prioridad”, afirmó la mandataria, quien además advirtió sobre la posibilidad de réplicas de magnitud similar durante los próximos días.
Un funcionario de la JMA señaló que los habitantes de las áreas donde el temblor se sintió con mayor intensidad deben permanecer atentos a nuevos sismos fuertes durante aproximadamente una semana, así como al riesgo de deslizamientos de tierra en laderas debilitadas. La Autoridad de Regulación Nuclear de Japón indicó que no se detectaron anomalías en las tres centrales nucleares cercanas a la zona afectada.
Antecedentes: la memoria del terremoto de 2016
Kumamoto ya había sido escenario de una secuencia sísmica devastadora en abril de 2016, cuando dos fuertes terremotos —uno de magnitud 6,2 y otro de 7,0, ocurridos con apenas 28 horas de diferencia— causaron la muerte de más de 270 personas y dejaron miles de heridos, según cifras oficiales recogidas en registros de Wikipedia. Aquellos sismos también dañaron severamente el histórico castillo de Kumamoto, uno de los principales atractivos turísticos de la región. Tras el temblor de este martes, un funcionario a cargo de la administración del castillo confirmó el derrumbe de secciones adicionales de sus muros de piedra.
Japón y el Cinturón de Fuego del Pacífico
Japón se ubica sobre el llamado Cinturón de Fuego, la franja de fosas oceánicas y actividad volcánica que rodea buena parte de la cuenca del Pacífico y concentra alrededor del 20% de los terremotos de magnitud 6,0 o superior que ocurren en el planeta. En el archipiélago se registra en promedio un temblor cada cinco minutos, lo que ha llevado al país a desarrollar algunos de los estándares de construcción sismorresistente más exigentes del mundo, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos.
Las autoridades japonesas mantienen activos los protocolos de emergencia mientras continúan las labores de evaluación de daños y la búsqueda de las personas aún no localizadas en la zona del centro comercial colapsado.
